Шанталь всегда считала свою жизнь слишком обычной. Утром работа в маленьком кафе, вечером возвращение в крохотную квартиру, где её ждёт только кот и стопка нечитанных книг. Ничего особенного, ничего волшебного. Пока однажды ночью она не провалилась в сон таким странным образом, что проснулась уже совсем в другом месте.
Сначала она решила, что это просто очень яркий сон. Вокруг расстилались поля с цветами размером с тарелку, небо переливалось мягкими оттенками розового и золотого, а вдалеке виднелись башни замка, будто нарисованные акварелью. Но когда она попыталась ущипнуть себя за руку, боль оказалась настоящей. Тогда Шанталь поняла: это не сон. Она действительно оказалась в какой-то сказочной стране.
Местные жители сначала смотрели на неё с опаской. Высокая девушка в джинсах и старой толстовке выглядела здесь чужой. Но вскоре выяснилось, что её появление никто не считает случайным. Старая травница с добрыми глазами сказала, что именно такая, как Шанталь — не из их мира, но с открытым сердцем — и должна положить конец власти тёмных сил. Ведьмы уже много лет держат страну в страхе, а короли-тираны, сидящие в своих замках, только и делают, что собирают налоги да казнят всех, кто осмеливается возразить.
Шанталь поначалу только смеялась над этими словами. Она же не умеет махать мечом, не знает заклинаний и вообще боится высоты. Но выбора особо не было. Когда первая ведьма явилась за ней в деревню, пришлось бежать, прятаться, а потом и драться — сначала палкой, потом тем, что попалось под руку. И странное дело: чем больше она защищала других, тем сильнее чувствовала, что силы в ней прибавляется.
За несколько месяцев Шанталь прошла через многое. Она пережила ночь в заколдованном лесу, где деревья шептались на незнакомом языке. Переплыла бурную реку на старой лодке, которая чудом не развалилась. Побывала в подземелье, где томились узники последнего свободного короля. И каждый раз, когда казалось, что дальше не выдержать, находились люди, готовые помочь. Пекарь, который тайком пёк хлеб для повстанцев. Мальчишка-пастушок, знавший все тайные тропы. Старуха-кузнец, подарившая ей лёгкий, но удивительно острый клинок.
Теперь Шанталь уже не та растерянная девушка, что свалилась сюда из своего мира. Она научилась слушать землю, чувствовать опасность за версту и понимать, когда кто-то говорит правду, а когда врёт. Её всё ещё пугают настоящие битвы, но страх уже не останавливает. Потому что она видела, как плачут дети, потерявшие родителей из-за прихотей очередного тирана. Видела, как гаснут глаза у тех, кто слишком долго жил в страхе.
Впереди ещё много дорог. Осталось несколько самых сильных ведьм и два короля, которые не сдадутся без боя. Но Шанталь уже не сомневается, что справится. Не потому, что она какая-то особенная принцесса или избранная. А потому, что однажды просто решила: если никто не встанет на защиту этих людей, то это придётся сделать ей. И, кажется, именно это и есть самая настоящая зачётная принцесса — не по титулу, а по поступкам.
Читать далее...
Всего отзывов
0